Kathmandu

Nepal

Situata la 1300 metri altitudine, intr-o vale ingusta, capitala Nepalului, Katmandu, este inconjurata de varfurile inghetate ale muntilor Himalaya. Cu 10000 de ani in urma aici era un lac, ale carui ape au strapuns dintr-o data defileul Chobar scurgandu-se spre sud. Oamenii de stiinta spun ca totul s-a intamplat din cauza unui cutremur, dar populatia crede cu putere ca semizeul Manjushri a despicat muntele cu spada sa de lumina. Centru de pelerinaj, intemeiat in anul 723 sub numele Kantipur, a primit actuala denumire in 1593. Dupa unificarea statului nepalez, Katmandu a devenit capitala, mentinandu-si acest statut din 1761. Capitala are Universitate, fabrici, muzee, dar farmecul sau il constituie orasul vechi, presarat de temple si magazine mici cu obiecte specifice tarii, cu strazi inguste, unde vacile sfinte se plimba nestingherite printre oameni. Templele hinduiste, cu acoperisul in trei trepte, alterneaza cu pagodele budiste si cu pavilioane impodobite cu imagini ale zeitatilor sau masti ale demonilor.